BEETJE FIER GENIETEN...

Bonjour Monsieur Dirk, Je saisis cette opportunité pour te dire bonjour et te donner quelques nouvelles de la poterie. Nous venons de terminer l'exposition-compétition d'artisans rwandais au niveau national. L'exposition a eu lieu à Kigali du 20 au 28 juin 2011. A l'exposition, nous avons reçu une coupe et une médaille en OR. Nous étions au premier rang. C'est surtout grâce à votre appui et l'appui d'Ex-change et sommes reconnaissant pour tous vos efforts.
.....Dergelijke berichtjes zijn kersen op taarten.
Zo vlak voor mijn terugreis naar de heuveltop in Gatagara kan ik al een beetje meegenieten van wat voor de pottenbakkerij toch een soort 'nationale erkenning' moet zijn. Overheerlijk zijn die kersen als ze gepaard gaan met bekers, medailles, linten, diploma's. Zolang ik zelf de ceremonies niet hoef te ondergaan...

De doorgestuurde foto zelf lijkt een beetje het karakter te hebben van een 'niet perfect in scene gezet staatsieportret' en heeft dus wel een grappig effect. Fiere, ernstige blik, iets te recht in de lens van de camera, de medaille iets te scheef hangend op de buik. Wie een beetje de Rwandezen kent weet ook dat bij alles wat een beetje officieel is de nodige uitgebreide toespraken, en geposeerde fotosessies te pas komen.
Hoe dan ook, het 'moment de gloire' weze hen van harte gegund, opstekers als deze zijn voor de al te vaak achtergestelde en gemarginalizeerde Twa pottenbakkers ook als bevolkingsgroep een erkenning en waardering.

Dit weekend worden dus de valiezen gepakt, spullen gewikt en gewogen, om te proberen zoveel mogelijk 'interessant spul' mee te sjouwen. Foldertjes, visitekaartjes, recepten en proefjes, zonnebrillen (om makkelijker in de ovens te kunnen piepen, of om mee te paraderen), enkele dozen cones voor de temperatuurcontrole, wat penselen, heroplaadbare batterijen, enz.
Met wat geluk krijgt de pottenbakkerij er in de loop van augustus ook een laptop bij zodat ook de communicatie een stuk makkelijker zou kunnen worden. Kortom, er wordt wat meegezeuld.

Toch zal het vervolg van dit project er voor een groot deel anders uitzien dan wat we de vorige keer hebben gedaan; waar het in de zomer van 2009 voornamelijk ging om het ter plaatse uitbouwen van nieuwe of vernieuwde producties, het aanleren van nieuwe decoratietechnieken, en het op punt stellen en/of corrigeren van het stookproces, zal de hoofdmoot deze keer vooral liggen in de uitbouw van een netwerk, commercialisatie, opbouwen van een sociale omkadering, en het proberen oplossen van enkele andere fundamentele problemen die voor de pottenbakkerij behoorlijk essentieel zijn.

Daarover later meer.

Ik wil dit berichtje afsluiten met nog een andere positieve noot: Jean Bosco, de man van de foto en coördinator van de pottenbakkerij, zit vanaf dit weekend óók in het buitenland; op uitnodiging van het stelletje professoren uit Kenia (professor Zonnebloem en collega's) die in 2009 de pottenbakkerij vereerden met een uitgebreid bezoek. Samen met een professor van de universiteit van Butare, nemen ze deel aan een symposium over Afrikaanse keramiek in Naïrobi.
Geen idee wat daar verder uit de bus kan vallen, maar ook daar zou kunnen gelden: 't is mooi op de heuveltop, maar de heuvels in de verte hebben misschien ook wel wat te bieden...

Dàt zullen we vanaf volgende week uitgebreid gaan uitzoeken.